O Robô Curiosity, da Nasa, protagonizou uma descoberta inédita “sem querer” em Marte. Ele passou por cima de uma rocha brilhante, que se partiu, e dentro dela havia enxofre puro, mineral que nunca tinha sido encontrado no planeta desta forma, segundo a agência espacial.
A descoberta aconteceu no dia 30 de maio, mas a divulgação só aconteceu agora. Desde outubro, o robô tem explorado uma região rica em sulfatos – um tipo de sal que contém enxofre e se forma à medida que a água evapora.
Mas, nessa versão, o enxofre está misturado com outros materiais, e não da forma como foi encontrado. Na região onde o Curiosity está explorando agora, há um campo inteiro de rochas semelhantes a que o robô atropelou.
O robô está explorando a região chamada de Gediz Vallis – uma espécie de canal que provavelmente foi formado por grandes inundações de água e detritos de rochas que se empilharam dentro do canal. A missão do robô é estudar onde e quando o terreno antigo do planeta poderia ter fornecido os nutrientes necessários para a vida microbiana – se é que ela já existiu.
(Por G1. Foto: NASA/JPL- Caltech)